Réelles ou supposées, les rencontres rapprochées (RR) avec des êtres venus d'ailleurs ont été soigneusement classifiées par des spécialistes :

- Rencontres du premier type (RR1) : un ovni a été vu à courte distance, que ce soit sous forme solide ou par le biais d'un signaux lumineux dans le ciel.

- Rencontre du deuxième type (RR2) : la rencontre a occasionné sur le sujet des effets physiques (engourdissement, démangeaisons et picotements, cheveux qui se dressent, évanouissement, traces de brûlure...)

- Rencontre du troisième type (RR3) : les passagers de l'ovni on eut un contact réel et direct avec le témoin. 

- Rencontre du quatrième type (RR4) : le sujet, enlevé à bord de l'ovni, subit ce qui ressemble à des examens médicaux. Aux Etats-Unis, les spécialistes affirment qu'il y aurait eu environ un milliers de RR4.

- Rencontre du cinquième type (RR5) : c'est le témoin lui-même qui sollicite ou provoque le contact avec l'entité extraterrestre.

- Rencontre du sixième type (RR6) : le sujet a connu plusieurs contacts et enlèvements depuis son enfance, et il a pu rencontrer dans l'ovni d'autres personnes enlevées.