Il suffit de prononcer son nom pour éprouver un sentiment d'effroi. L'Ankou, la mort personnifiée, est un sinistre personnage de Basse-Bretagne. 

Il est représenté dans les églises, les contes et légendes recueillis au XIXe siècle par les infatigables rapporteurs de la tradition orale.

Ce triste personnage est en fait redouté, depuis des siècles : plusieurs textes du XVe siècle attestent de sa réputation déjà bien établie.

Au pays de Galles, l'Ankou fait partie de la très ancienne mythologie ;  il a vécu, depuis très  longtemps dans tous les royaumes celtiques.

Entre le XVIe et le XVIIe siècle, l'Ankou est représenté par un squelette brandissant une lance ou tenant une faux emmanchée à l'envers ; il va se voir doter, au XIXe siècle, d'un attribut bien utile pour sa besogne : le char ou la charrette de l'Ankou.

La Mort au Chevalier :

"Vous avez eu les barons

La renommée, beau chevalier,

Oubliez les cors, les clairons,

Et suivez-moi sans sommeiller;

Vous allez réveiller les dames,

Leur faisant danser longue valse,

Une autre danse vous réclame.

Ce qui fut  fait ici s'efface"